THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT - Di akhir tahun 1940an, Para Peneliti Rusia menguji cobakan sebanyak lima orang manusia untuk terus terjaga selama 15 hari berturut turut dengan menggunakan gas eksperimen yang berbahan dasar unsur stimulant (perangsang). Mereka dikurung di sebuah ruangan tersegel guna mengontrol secara seksama tingkat kadar oksigen dalam ruangan sehingga para subjek tidak terbunuh oleh gas tersebut, yang mana mengandung racun dengan konsentrasi tinggi. Belum lagi karena tidak terpasang kamera sirkuit dalam ruangan, sehingga yang mereka punya hanyalah mikrofon dan lubang seukuran jendela kecil menghadap ke ruangan dengan kaca setebal 5 inci untuk mengamati para subyek eksperimen.

Ruangan tersebut dilengkapi bermacam macam buku, dipan untuk tidur tanpa kasur, aliran air dan toilet, serta makanan awet yang cukup untuk mereka ber-lima selama sebulan lebih. Subjek uji coba sendiri adalah para tahanan politikus yang dianggap sebagai musuh-musuh negara ketika perang dunia ke II berlangsung.

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT - Pada 5 hari pertama keadaan masih tampak baik, mereka hampir tidak meragukan tentang kesepakatan (hanya akal-akalan pihak Rusia) yang dijanjikan bahwa jika mereka dapat melalui test tersebut dan tidak tidur selama 30 hari berturut turut maka mereka akan dibebaskan. Setiap perbincangan dan aktivitas mereka terus di awasi dan tampak bahwa terjadi peningkatan akan pembahasan mengenai kecelakaan traumatis yang pernah mereka alami di masa lalu, pada hari ke 4, topik percakapan mereka mulai memasuki tahap yang lebih kelam.

Setelah lima hari berlalu, mereka mengeluhkan berbagai keadaan serta kejadian yang menyebabkan mereka bisa sampai berada di ruangan itu dan mulai menampakkan gejala paranoid akut. Mereka berhenti bicara antara satu sama lain serta menjadi sering bergumam ke mikrofon juga ke lubang portal kaca satu arah. Anehnya mereka seakan akan berpikir bahwa mereka dapat memenangkan kepercayaan dari para peneliti dengan saling mengadukan kawan mereka, yaitu subjek lainnya yang juga terkurung bersama mereka. Pada awalnya, para peneliti mengira hal itu disebabkan oleh pengaruh dari gas...

Setelah sembilan hari, subjek yang pertama dari mereka mulai berteriak-teriak. Dan sambil menjerit sekeras kerasnya dia berlari bolak balik ke sepenjuru ruangan selama 3 jam tanpa henti, dia terus akan berteriak seperti itu namun suaranya tampak sudah habis sehingga berubah jadi cegukan aneh. Peneliti menyimpulkan bahwa mungkin subjek tersebut memang sengaja bermaksud merusak pita suaranya sendiri. Hal paling mengejutkan adalah reaksi dari para tahanan lain yang sama sekali tak menggubris perilaku dari satu subjek tersebut. Mereka hanya terus bergumam ke mikrofon hingga tahanan kedua gantian yang mulai berteriak. Dua tahanan lain yang tidak berteriak sibuk mencabik cabik lembaran kertas buku, mencoreti halaman demi halaman menggunakan kotoran mereka sendiri kemudian menempelkannya ke lubang kaca pengamatan di pintu dengan santainya. Sementara itu, suara teriakan secara berangsur angsur berhenti. Begitu juga dengan gumaman pada mikrofon.

Tiga hari setelahnya pun berlalu. Selama berjam-jam peneliti mencoba memeriksa mikrofon untuk memastikan apakah alat itu masih berfungsi, karena mereka berpikir bahwa mustahil jika tak terdengar suara apapun dari ruang uji coba padahal terdapat 5 orang di dalam sana. Konsumsi oksigen dalam ruangan mengindikasikan bahwa mereka ber-lima masihlah hidup. Malahan, kadar oksigen yang di hirup oleh ke-5 orang itu begitu banyak seolah tubuh mereka sedang melakukan kegiatan yang amat melelahkan.

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT - Pada suatu pagi di hari ke-14, peneliti melakukan hal yang sebelumnya mereka katakan tak akan pernah melakukannya, ini dilakukan demi mendapatkan respon dari para tahanan, mereka menggunakan intercom di dalam ruangan, berharap dapat memancing respon dari tahanan yang mereka khawatirkan telah mati atau koma.

Peneliti mengumumkan melalui interkom :

"Kami akan membuka pintu untuk memeriksa mikrofonnya, menjauhlah dan tiarap di lantai atau kami tembak. Jika mau patuh kami akan segera
membebaskan salah satu dari kalian."

Hal yang mengejutkan terjadi, para tahanan menjawab tenang dengan satu kalimat yang sama dan secara serempak,

"Kami tak lagi ingin dibebaskan."

Perpecahan diantara para peneliti dengan angkatan militer yang membiayai uji coba tersebut pun dimulai. Dan lagi karena mereka tak dapat memancing respon dari para tahanan melalui interkom maka akhirnya diputuskan untuk membuka ruangan uji coba pada tengah malam di hari ke lima belas.

Ruangan yang dipenuhi gas stimulant mulai terpompa oleh udara bersih dan segera saja suara-suara dari mikrofon pun terdengar. 3 suara dari subjek- subjek berbeda mulai mengiba, seperti suara seseorang yang memohon akan keselamatan orang yang dia cintai, memelas supaya gasnya di hidupkan kembali. Ruangan pun dibersihkan dan beberapa prajurit masuk untuk mengamankan para tahanan uji coba. Mereka mulai menjerit dengan lebih kencang dari yang pernah terdengar, begitu juga dengan para prajurit yang memasuki ruangan ketika mendapati keadaan di dalam ruangan tersebut. Empat dari lima tahanan masih bernyawa, meskipun begitu tak seorangpun dari mereka yang tampak benar benar 'hidup'.

Persediaan makanan dari 5 hari yang lalu hampir tak tersentuh sama sekali. Cabikan daging dari betis dan dada seorang subjek uji coba yang telah mati tersumpal memenuhi saluran drainase yang terdapat di tengah ruangan, menyumbat saluran tersebut hingga mengakibatkan genangan air kemerahan setinggi 4 inci dari lantai. Tidak dapat di pastikan sebanyak apakah darah yang tercampur dalam genangan air tersebut.

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT - Semua 4 subjek lain yang masih 'bertahan hidup', juga memiliki luka luka menganga pada otot dan kulit mereka yang tercabik cabik dari anggota tubuh. Kerusakan daging serta kuku pada jari jari para subjek menjelaskan bahwa luka-luka menganga itu disebabkan oleh tangan hampa, dan bukan berasal dari gigitan seperti dugaan awal para peneliti. Dan setelah mengamati lebih seksama, berdasarkan posisi serta sudut dari luka luka tersebut maka dapat disimpulkan bahwa hampir atau malah semua subjek uji coba sendirilah yang sengaja melukai tubuh mereka sendiri.

Organ organ perut di bawah tulang iga dari 4 orang subjek tes telah bergeser. Jantung, paru paru, dan diafragma masih tetap di tempat yang benar, sedangkan kulit dan sebagian besar jaringan otot yang melapisi permukaan tulang rusuk telah habis tercabik, sehingga paru paru mereka dapat terlihat melalui sela sela tulang pada rusuknya. Semua pembuluh darah dan organ organ yang masih berbentuk utuh yang telah ditarik keluar bertebaran di lantai, berserakan disekitar tubuh koyak para tahanan tetapi mereka masih dalam kondisi hidup. Sistem pencernaan mereka tampak masih berfungsi, dan sedang mencerna makanan. Segera saja dapat terlihat bahwa mereka mencerna daging mereka sendiri yang telah mereka cabik dari tubuh kemudian memakannya selama beberapa hari belakangan ini.

Sebagian besar dari para prajurit adalah pasukan khusus rusia yang bertugas menjaga fasilitas uji coba tersebut, meski begitu banyak dari mereka menolak kembali memasuki ruang tahanan guna memindahkan para subjek tes. Mereka terus saja menjerit jerit supaya dibiarkan untuk tetap tinggal di ruangan itu serta menuntut lalu memelas agar gasnya kembali dihidupkan, atau jika tidak mereka akan tertidur...

Semua orang sungguh tak menyangka akan perlawanan sengit yang di lakukan para subjek tes ketika proses pemindahan berlangsung. Salah satu dari prajurit rusia bahkan tewas setelah mengalami cabikan lebar di leher, sedangkan satunya lagi terluka serius akibat tergigit oleh seorang subjek di arteri kakinya. Total 5 orang prajurit telah kehilangan nyawa mereka termasuk satu orang prajurit yang bunuh diri beberapa minggu setelah peristiwa itu.

Dalam perlawanan ke empat subjek, salah satu dari mereka mengalami kerusakan limpa hingga mengakibatkan pendarahan hebat. Para peneliti medis berusaha membiusnya namun usaha mereka tampak sia-sia. Subjek pria ini di suntik dengan morphine derivative sebanyak 10 kalinya dosis untuk manusia biasa tetapi masih saja memberontak seperti binatang yang sedang terpojok, dia mematahkan tulang iga dan lengan seorang dokter. Sejak mengalami pendarahan, jantungnya terus berdetak kencang selama 2 menit penuh hingga pada kondisi dimana terdapat lebih banyak udara daripada aliran darah dalam sistem pembuluhnya. Walau akhirnya detak jantungnya berhenti dia masih terus meraung raung dan belingsatan sepanjang 3 menit setelahnya, meronta lalu menerkam siapapun yang mendekati sambil meneriakan kata "lagi" terus menerus, sampai semakin lemah dan melemah, hingga dia pun tumbang.

Ketiga subjek tes selamat yang tersisa dengan susah payah dapat diamankan serta dipindahkan ke fasilitas medis, dua subjek dengan pita suara masih berfungsi terus saja memohon dapat menghirup gas juga menuntut supaya terus dijaga agar tetap terbangun...

Seorang dari ketiga subjek yang menderita luka paling parah dibawa ke satu satunya ruang operasi bedah dalam fasilitas tersebut. Selama proses persiapan pembedahan guna menempatkan kembali organ organ vital ke tubuh subjek berlangsung, diketahui bahwa subjek ini ternyata benar benar kebal sedative (bius) yang di berikan saat pelangsungan pembedahan. Lelaki ini dengan membabi buta mencoba melepaskan diri dari sabuk pengaman sembari obat bius di hirupkan ke mulutnya agar dia segera pingsan. Dia bahkan hampir berhasil merobek ikatan sabuk kulit setebal 4 inci yang memancang salah satu pergelangan tangannya meski seorang prajurit berbobot 200 pound juga berjibaku menahannya. Butuh sedikit lebih banyak obat pembius dari jumlah normal untuk membuatnya tak sadarkan diri, dan dalam sekejap kelopak matanya mengerjap ngerjap lalu menutup, jantungnya pun akhirnya juga berhenti berdegup. Setelah melakukan autopsi terhadap subjek yang tewas di meja operasi tersebut, diketahui bahwa terdapat kadar oksigen 3 kali lebih banyak dari level normal dalam darahnya. Otot-otot yang masih menempel pada tulang telah rusak parah, dia juga mematahkan 9 tulangnya saat memberontak dari usaha penenangan. Kebanyakan disebabkan oleh paksaan dari sistem ototnya sendiri yang sudah tak beraturan.

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT - Subjek selamat yang kedua adalah tahanan yang sebelumnya saat masih berada di ruangan uji coba pertama kali menjerit jerit dari kelima subjek lainnya. Pita suaranya sudah hancur sehingga ia tak mampu lagi memohon untuk menolak pembedahan, dan ia hanya bisa menggeleng gelengkan kepala dengan garang guna menunjukan keengganan saat masker bius di dekatkan padanya. Namun ia mengangguk setuju ketika seorang petugas menawari, walaupun dengan agak ragu, untuk mencoba melasanakan pembedahan tanpa memakai obat bius, meski begitu selama 6 jam mereka melakukan prosedur pembedahan guna menempatkan kembali organ organ perutnya di tempat yang benar serta menutupinya lagi dengan lapisan kulit yang tersisa, subjek ini sama sekali tidak bereaksi.

Pemimpin kegiatan pembedahan tersebut secara berulang ulang menyatakan secara ilmu medis bahwa masih memungkinkan bagi pasien untuk bisa bertahan hidup. Salah satu asisten perawat pembantu proses operasi yang ketakutan mengaku kalau ia melihat bibir si pasien tersenyum padanya setiap kali mereka berdua bertemu pandang.

Ketika pembedahan telah usai, subjek ini menatap si dokter bedah dan mulai meracau nyaring, berusaha berbicara sambil meronta ronta. Menduga bahwa subjek tersebut ingin menyampaikan sesuatu yang penting, dokter bedah memberinya sebuah pena serta kertas agar pasien itu dapat menuliskan maksudnya. Dan ia menuliskan kata-kata sederhana, "teruskan pembedahannya"

Kedua subjek uji coba tersebut menjalani proses pembedahan yang sama, dan juga tanpa pemakaian obat bius. Namun mereka tetap harus disuntik dengan obat paralytic (obat pelumpuh sementara) guna melalui jangka waktu pembedahan. Karena para dokter bedah mengalami kesulitan untuk melaksanakan operasi jika si pasien terus terusan tertawa tak terkendali. Setelah terlumpuhkan, pasien hanya bisa mengikuti pergerakan para peneliti dengan kedua matanya. Obat paralytic secara tidak normal begitu cepat kehilangan efek dalam tubuh si pasien sehingga mereka kembali mencoba memberontak dari ikatan. Ketika mereka mulai bisa bicara sedikit, mereka lagi lagi meminta gas stimulant. Para peneliti berusaha menanyakan mengapa mereka melukai diri sendiri, mengapa mereka mencabik cabik isi perut mereka dan mengapa mereka tetap menginginkan gas itu.

Hanya satu jawaban terucap :

"Aku harus tetap terjaga."

Ketiga tahanan subjek tersebut kemudian dimasukan ke sebuah ruangan lain sembari menunggu kepastian akan apa yang selanjutnya harus dilakukan pada mereka. Sedangkan para peneliti dihadapkan pada kemurkaan "para pembiaya" kemiliteran karena dinilai telah gagal mencapai tujuan dari eksperimen tersebut juga menyebabkan kematian beberapa subjek. Sang pemimpin komando, yang adalah seorang mantan KGB (Komite Keamanan Negara) malah memiliki pandangan berbeda, dan ingin melihat bagaimana jadinya jika para subjek tersebut dimasukan lagi ke dalam ruangan penuh gas. Para peneliti dengan tegas menolak,tetapi tak dihiraukan.

Memasuki persiapan untuk kembali disegel ke dalam ruang gas, subjek-subjek tersebut di periksa dahulu dengan monitor EEG (Electroencephalograph : merupakan suatu grafik instrumen yang digunakan merekam aktifitas listrik otak) dan diikat lebih kuat selama beberapa saat. Namun semua orang dikejutkan oleh perilaku mereka yang tiba tiba berhenti memberontak dan pasrah saja saat dipasangi sabuk pengikat ketika mengetahui kalau mereka akan dikembalikan ke ruang gas. Dengan ini menjadi jelas bahwa pemberontakan membabi buta yang mereka kerahkan adalah bertujuan supaya mereka bisa tetap terjaga. Subjek yang bisa bicara terus terusan menggumam dengan suara keras, subjek satunya lagi yang tak bisa bicara dengan penuh semangat menghentak-hentakan kakinya yang terikat sabuk kulit secara berselang seling, pertama yang kiri, lalu kanan, lalu kiri lagi seolah berusaha menyibukan dirinya sendiri. Subjek sisanya mendongak berusaha menjauhkan kepalanya dari bantal sambil kelopak matanya mengerjap cepat.

THE RUSSIAN SLEEP EXPERIMENT - Pemeriksaan EEG pertama kali yang dilakukan pada seorang subjek, mengejutkan hampir semua peneliti yang mengamati penggambaran hasil gelombang otaknya. Seringkali gelombang nya tampak normal namun kadang terlihat garis mendatar yang tak dapat dijelaskan penyebabnya. Seolah pasien itu secara berkala mengalami kematian kinerja otak, sebelum berubah menjadi normal seperti semula. Ketika para peneliti sibuk mempelajari gulungan kertas yang keluar dari mesin pengamat gelombang otak tersebut, seorang perawat mendapati kedua mata subjek tiba-tiba menutup tepat bersamaan dengan terhempasnya kepala subjek ke atas bantal. Segera saja gelombang otaknya menampakkan kondisi koma, kemudian berakhir dengan garis datar dan secara serentak jantungnya pun berhenti berdetak.

Satu-satunya subjek yang mampu berbicara mulai menjerit meminta untuk segera dimasukan ke ruang gas saat itu juga. Gelombang otaknya menunjukkan garis datar serupa dengan subjek yang mati karena tertidur barusan. Sang komandan pun memerintahkan supaya dua subjek kembali di kurung dalam ruang uji coba beserta pula 3 orang peneliti. Salah satu dari tiga peneliti yang disebutkan langsung meraih pistol dan menembak si komandan tepat di titik buta antara kedua matanya, kemudian beralih ke subjek yang tak dapat berbicara untuk juga meledakkan kepala beserta otaknya.

Terakhir, dia membidik satu-satunya subjek tersisa, yang masih terikat di tempat tidur sementara staf medis dan para peneliti lainnya lari meninggalkan ruangan.

"Aku tak sudi terkurung di sini bersama makhluk semacam kalian! Tidak bersamamu!" teriak si peneliti pada subjek pria yang terikat di pembaringan itu.

"KAU INI APA?" dia membentak. "Beritahu aku!"

Si subjek tersenyum.

"Apakah begitu mudahnya kau lupa?" tanya si subjek. "Kami adalah kau." "Kami adalah kegilaan yang mengintai dari dalam diri kalian semua, memohon untuk terbebas di setiap momen dari pikiran kebinatangan-mu yang terdalam. Kami adalah sesuatu yang menyebabkan kau sembunyi di atas pembaringanmu pada setiap malam. Kami adalah sesuatu yang kau kurung dan kau lumpuhkan dalam kesunyian saat kau mengembara ke dunia mimpi malam hari dimana kami tak dapat menggapaimu."

Peneliti itu diam membisu. Kemudian dia mengarahkan pistol ke jantung si subjek dan menarik pelatuknya. Mesin EEG menampakkan garis datar bersamaan dengan subjek yang mulai tersedak-sedak lemah,

"hampir... begitu... bebas..."